Aus dem Buch „Wale – Hautnah"

Die Walfänger begannen sofort den Wal abzuflensen, Klaus Barthelmess aber schaute sich diesen Wal doch noch einmal genauer an und entdeckte dabei einige Unstimmigkeiten. Der Rücken war grau-schwarz und hatte die typische Farbe eines Finnwals, die Unterseite der Flipper waren weiß sowie der gesamte Bauch. In der Nähe des Nabels waren jedoch einige weiße Pigmentpunkte auf einem leichten grauen Untergrund zu sehen. Dies ist jedoch typisch für einen Blauwal, der genau diese Pigmentflecke auf seinem ganzem Körper aufweist. Das gesamte Farbmuster des Wals wurde als symmetrisch und einheitlich beschrieben, was beim Finnwal jedoch nicht zutrifft denn sein typisches Erkennungsmerkmal ist seine asymmetrische Farbzeichnung auf seinem Kopf welche sich bis zu den Barten fortsetzt. Die rechte Seite sowie die Mundhöhle und die Bartenplatten sind cremeweiß, während die linke Seite einheitlich grau ist.

Beim weiteren Verarbeiten des Wals wurden auch die Gebärmutter und die Eierstöcke routinemäßig untersucht. Dabei machte man noch die sensationelle Entdeckung, dass der Wal schwanger war, obwohl normalerweise Hybride als nicht fortpflanzungsfähig gelten.

Der Fetus von ca. 20 cm Größe konnte geborgen werden und wurde ebenfalls genetisch untersucht. 1991 erschien dann erstmals die wissenschaftliche Auswertung und Veröffentlichung der Untersuchungsergebnisse des Forschers R. Spilliart und seinen Kollegen vom Marine Research Institute in Reykjavik, Island für diesen Hybridwal.

Es wurde bestätigt des es sich bei diesem weiblichen Tier, in einem Alter von 7 Jahren, um die Kreuzung eines weiblichen Blauwales mit einem männlichen Finnwal handelte. Analysen des ungeborenen Kalbes zeigten, dass sich das Hybrid-Tier mit einem männlichen Blauwal gepaart hatte.

Umso erstaunter war man als man die Eierstöcke dieses Hybridwals untersuchte und in einem Eierstock bereits Merkmale eines veralteten und vernarbtem Gewebes fand, welches man Corpus albicans nennt und auf eine frühere Schwangerschaft hindeuten könnte. Während des Eisprungs einer Eizelle füllt sich das Follikel, aus dem das Ei ausgetreten ist, mit gelbem Gewebe und es entsteht der Gelbkörper, auch Corpus luteum (lat.corpus „Körper“ und luteus „gelb“) genannt. Dieser Gelbkörper hat die Funktion, die Hormone Östrogen und Progesteron zu bilden, die für die Aufrechterhaltung der Schwangerschaft sorgen. In den ersten 7–8 Schwangerschaftswochen wird das Progesteron fast ausschließlich vom Gelbkörper gebildet, danach übernimmt diese Aufgabe überwiegend die Plazenta. Erst nach der Geburt schrumpft dieser zu einem schmaleren zähen Gewebe und besteht dann ausschließlich nur noch aus Bindegewebe, welches durch narbige Umwandlung weiß erscheint und deshalb den Namen Weißkörper , Corpus albicans (lat. albicare „weiß" ) erhielt.

Kommt es nicht zu einer Schwangerschaft, geht der Gelbkörper im Eierstock schneller zugrunde. Die Vielzahl der umgewandelten Gelbkörper in Corpus albicans geben dann dem alternden Eierstock sein narbiges Aussehen. Diese Prozedur ist auch bei menschlichen Eierstöcken zu beobachten, denn auch bei Frauen in den Wechseljahren zeigt sich in den geschrumpften Ovarien dieses vernarbte Bindegewebe.

Aus dem Handbuch der Seefischerei Nordeuropas, Band XI Heft 6, aus dem Jahre 1955 fanden wir auch einen interessanten Hinweis aus der früheren Walfangzeit, denn die alten Walfänger ermittelten das Alter und die Geschlechtsreife der Wale unter anderem anhand der Ovarien. Schon eine äußere Betrachtung der Eierstöcke, ihrer Größe, sowie Gewicht und die reifenden Follikel zeigten den alten Walfängern die Geschlechtsreife an.

Auch anhand der Anzahl der Corpora albicantia zogen sie Rückschlüsse auf das Alter der Wale. Zu Zeiten des aktiven Walfangs hatten die Walfänger natürlich ausreichend Untersuchungsmaterial der getöteten Tiere. Organe und Eingeweide konnten gemessen und gewogen werden und so berichten die Autoren dieses Buches, dass die Eierstöcke bei geschlechtsreifen Walen bis zu 40 cm lang sein können, im Gegensatz zu jüngeren noch nicht geschlechtsreifen Tieren deren Eierstöcke nur Handgroß sind.

Die Größe einer Eizelle wurde mit durchschnittlich 4,5 – 5,4 mm angegeben, während die menschliche Eizelle zum Vergleich nur 0,11 – 0,14 mm groß ist und gerade noch mit bloßem Auge sichtbar ist. Das Gewicht der Eierstöcke betrug bei einigen Walen 258 Gramm, während die menschlichen Eierstöcke gerade mal 10-14 Gramm wiegen. Und obwohl uns dieses Gewicht und diese Länge als riesig erscheint sind sie im Verhältnis zur Gesamtlänge im Größenvergleich mit den menschlichen Eierstöcken einer geschlechtsreifen Frau, deren Länge ca 2,5 bis 5 cm beträgt, nicht überproportioniert.

Beeindruckend hingegen sind die Angaben der Größe und Gewichte der Gelbkörper die man bei trächtigen Weibchen gefunden hat. 10 Zentimeter groß und 1,5 bis 12 Kg wurden bei den Blauwalen gewogen, beim Finnwal sind es Werte von 1 bis 10 Kg und beim Pottwal 0,3 bis 1,2 Kg, alleine ein einziger Gelbkörper. Das Hormon aus diesen Gelbkörpern, das Progesteron, wurde ebenfalls mit verwertet und durch Einfrieren konserviert oder durch Formalin haltbar gemacht. Und die Ausbeute an diesen wirksamen Hormonen war beträchtlich, denn aus dem Gelbkörper eines einzigen Wales konnte die gleiche Hormonmenge wie aus den Gelbkörpern von etwa tausend Schweinen gewonnen werden.

Erstaunlicherweise findet man bei den Aufzeichnungen der alten Walfänger auch schon Hinweise auf Hybridwale.

1887 berichtet A.H. Cocks bereits schon von 6 Hybridwalen entlang der Küste Lapplands.

Aber erst ein Jahrhundert später gibt es den ersten wissenschaftlichen dokumentierten Fall anhand von Molekular Analysen. 1970 berichtet der Forscher Doroshenko von einem Hybrid zwischen einem Blau und Finnwal welcher vor Kodiak Island im Golf von Alaska 1965 gefangen wurde.

Mittlerweile gibt es insgesamt 11 bestätigte Hybride von Bartenwalen aus der Wildnis, die ausschließlich während der aktiven Walfangzeit gefangen wurden. In allen Fällen handelte es sich immer um Kreuzungen zwischen Blau und Finnwalen.

Drei Hybride, ein weibliches und zwei männliche Tiere wurden zwischen 1983 und 1989 während der isländischen Walfangzeit gefangen. Wobei der aufsehende erregende Fall sicherlich der entdeckte Hybrid von Klaus Barthelmess darstellt der später von Spillart ausführlich beschrieben wurde.