Pottwale vor Griechenland

Vorkommen, Standorttreue und Populationsstruktur der Pottwale entlang des Hellenischen Graben in Griechenland, Mittelmeer …

In einer Studie des Pelagos Cetacean Research Institutes wurden jährliche Untersuchungen analysiert, die über einen Zeitraum von 12 Jahren zwischen 1998 und 2009 durchgeführt wurden, um Informationen über eine bisher unbekannte Pottwal Population entlang des Hellenischen Graben bereitzustellen.

Insgesamt wurden über Unterwassermikrophone (Hydrophone) 238 Tiere in diesem Gebiet gezählt; 178 davon führten auch zu visuellen Begegnungen mit sozialen Familien (96), männlichen Gruppierungen (45), einzelnen Bullen (32) oder nicht klassifizierte Gruppen (5).

Eine ausgeprägte Pottwaldichte wurde entlang der 1000 m Tiefenlinie beobachtet. 74% der visuellen Begegnungen wurden innerhalb von 3 km von dieser Tiefenlinie gezählt. Diese Dichte verringert sich sowohl in Richtung flacherer Gewässer als auch zu tieferen Gewässern weiter draußen.

181 Wale wurden über Fotos identifiziert. 75% der 136 Mitglieder von sozialen Familien und 36% der 25 Bullen, die getrennt von  den sozialen Familien  leben, wurden in mehreren Jahren gesichtet. Soziale Familien wurden in bis zu sechs verschiedenen Jahren wiedergesehen. Mehrere Bullen wurden in drei verschiedenen Jahren wiedergesehen.

Dies deutet auf eine hohe Standorttreue hin.

Die mittlere Gruppengröße betrug 2,47 Tiere (im einem Bereich von 1-5) für Bullen und 8,21 Tiere (im einem Bereich von 4-13) für soziale Familien. Die maximale Gruppengröße erreichte 15 Wale, wenn gelegentliche Besucher mit eingeschlossen wurden. Die 16 identifizierten sozialen Familien waren in der Regel stabil, obwohl sich einige Tiere zwischen den Familien bewegten und einige der soziale Einheiten sich trennten oder vermischten. Das Geschlechtsverhältnis zwischen weiblichen zu männlichen Tieren betrug 1,55:1 in Familien und 1,06:1 insgesamt.

Dies deutet auf eine gesunde Geschlechterzusammensetzung hin.

Der Pottwal taucht ab

Kälber (≤2 Jahre alt) waren in 79% der sozialen Einheiten vorhanden. Beobachtungen von 15 Neugeborenen zeigen eine hohe Geburtenrate um die Mitte des Sommers.

Diese Studie zeigt, dass der Hellenische Graben einen Kernlebensraum für die östliche Unterpopulation der Mittelmeer Pottwale darstellt. Diese Population ist sehr klein und es wird angenommen, dass sie einige hundert Tiere nicht überschreitet. Angesichts des gefährdeten Status der gesamten Mittelmeer Pottwale, muss ein Management der Bedrohungen in diesem Bereich und die Schaffung eines Meeresschutzgebiet für Pottwale entlang der Hellenischen Graben absolute Priorität haben.