Pottwale vor Italien

Sozialverhalten der Pottwale vor Ischia

Der Pottwal ist einer der acht Walarten die routinemäßig im Mittelmeer anzutreffen sind. Informationen über die soziale Organisation der Pottwale im Mittelmeer sind aber rar.

Daher wurde das Sozialverhalten der Pottwale in weiblichen Einheiten und Gruppen von Männchen über einen 11-Jahres-Zeitraum (2002-2012) in den Gewässern um die Inseln Ischia und Ventotene (Tyrrhenischen Meer, Italien) beobachtet, einem Gebiet mit einem Unterwasser-Canyon-System und einer Küsten-Meeresschutzgebiet („Regno di Nettun““ MPA) .
Verschiedene Arten von Zusammenschlüssen wurden identifiziert, darunter Familien und zwei Zusammenschlüsse von Männchen (Junggesellengruppen und Cluster). Soziale Treffen an der Oberfläche wurden sowohl für die Familien wie auch bei den Junggesellengruppen registriert. Dies ist der Nachweis für die langfristigen Beziehungen zwischen Weibchen (wie aus anderen Studien bekannt) und überraschend auch bei einigen unreifen Männchen.

Bei solchen langfristigen Zusammenschlüssen zwischen Individuen in Junggesellengruppen profitieren die Tiere auf unterschiedlichen Wegen voneinander, einschließlich eines größeren Erfolges bei der Jagd. Der Pottwal ist der größte der Zahnwale und zeigt den größten Geschlechtsdimorphismus mit Weibchen, die maximal 12 m Länge erreichen und Männchen mit einer maximalen Länge von etwa 18 m.

Ausgewachsene Bullen sind etwa drei Mal so schwer wie erwachsene Weibchen

Darüber hinaus leben Bullen und Weibchen in getrennten geographischen Gebieten. Geschlechtsreife Weibchen (8,3 bis 9,2 m lang) und ihre abhängigen Nachkommen (unreife Individuen beider Geschlechter) leben in Gruppen von etwa 20 Tieren in tropischen, subtropischen und gemäßigten Gewässern. Diese Gruppen sind in der Regel temporäre Verbände von zwei oder mehr kleineren, stabilen sozialen Einheiten, die in einigen Fällen im Matriarchat der Pottwalfamilien begründet liegen. Weibliche Pottwale bleiben vermutlich während ihres gesamten Lebens in der gleichen Gruppe, aber Männchen verlassen diese Verbände zwischen 15 und 21 Jahren und bilden sogenannte „Junggesellengruppen“, lose Ansammlungen von Tieren mit ähnlicher Größe und Alter.

Junggesellengruppen enthalten typischerweise entweder pubertierende Männchen (8,7 bis 10,3 m lang) oder schon sexuell reife Männchen, die aber noch nicht ihre soziale Reife erlangt haben (sie sind etwa 11-12 m lang). Sozial reife Männchen, die bereits in der Lage sind, um den Zugang zu den Weibchen zu konkurrieren, werden in der Regel in den kalten Gewässern der höheren Breiten in kleinen Gruppen gefunden, wobei die größten Bullen (> 16 m lang) oftmals als Einzelgänger beobachtet werden. Es ist nicht bekannt, ob Bullen wieder in ihre Geburtsgründe zurückkehren, um sich dort zu paaren oder, ob sie andere Gebiete durchstreifen.

Der Pottwal ist einer der acht Walarten, die regelmäßig im Mittelmeer anzutreffen sind

Insgesamt wurden 243 Pottwale während 99 visueller Begegnungen im Laufe von 840 Tagen auf See zwischen 2002 und 2012 beobachtet. Dabei wurden insgesamt 35509 km gefahren und 6369 Stunden mit der Suche verbracht. 277,3 Stunden konnten dabei Pottwale beobachtet werden. Achtunddreißig Prozent der Begegnungen waren einzelne Bullen. Soziale Einheiten zeigten sich vor allem im Oktober und November nur in 6% der Begegnungen und der Zusammenschluss von mehr als einer sozialen Einheit in großen Ansammlungen wurde nie in der Studie beobachtet.
Betrachtet man jedoch noch eine zusätzliche Anzahl von 16 Walen die möglicherweise ebenfalls unreife Männchen waren, dann würde der Anteil der Männchen in der Nähe 37% sein. Auf Weibchen, Jungtiere und Kälber entfielen 11%, während 127 Wale von unbekannten Geschlecht / Altersklasse blieben. Pottwale wurden mit einem Anteil von 60% vor allem in einem Gebiet nordwestlich der Insel Ischia angetroffen, wo der Boden eine Tiefe zwischen 600 und 800 m aufweist. Einzelne Tiere und Cluster schienen über die gesamte Fläche verteilt zu sein, die von relativ flachen Gewässern mit einer Tiefe von ca. 300 m bis in die tiefsten Gründe bei 900-1000 m reichte.

Dabei betrug sie bei den Sozialen Einheiten durchschnittlichen 44,75 min, bei Junggesellengruppen 17,10 min und 14,44 min bei Clustern.

Studie von DANIELA S. PACE a,b,*, ANGELO MIRAGLIUOLO a, MONICA MARIANI a, CARLOTTA VIVALDI a and BARBARA MUSSI a